NEF označava Nikon Electronic Format, RAW format datoteke koji sadrži digitalne fotografije snimljene Nikon kamerom. Ovaj format sadrži svaki detalj slike snimljen senzorima fotoaparata, a nema kompresije ili gubitka kvalitete.

Format datoteke NEF pohranjuje metapodatke slika poput modela samog fotoaparata, postavki, informacija o objektivu i drugih detalja.

Glavna prednost pisanja slika u NEF formatu datoteke na memorijsku karticu u usporedbi s TIFF ili JPEG formatom leži u činjenici da nijedna obrada zapisa u kameri nije trajna - stvari poput nijanse, tona, oštrine ili ravnoteže bijele boje - se primjenjuje, ali se zadržavaju kao skupovi uputa koji dolaze s NEF datotekom i mogu se mijenjati koliko god puta želite bez utjecaja na izvorne neobrađene podatke fotografije.

Još jedna prednost je da, ovisno o kameri koju koristite, datoteka NEF zadržava 12-bitne ili 14-bitne podatke, što prevodi na sliku s većim tonskim rasponom od one u 8-bitnoj JPEG ili TIFF datoteci.

S Nikonovim softverom Capture NX2 ili drugim programima za obradu slika, obrada NEF datoteka nakon snimanja vam daje veću kontrolu nad konačnom slikom nego kada se obrađuju JPEG ili TIFF datoteke.

Tada ih možete ponovo spremiti u obliku TIFF, JPEG ili kao NEF. Pod uvjetom da se sačuva izvorna datoteka NEF, digitalni negativ ostaje netaknut i obrada ne mijenja izvorni skup upute.

Ekskluzivno je za Nikon fotoaparate, a ponekad se naziva i digitalnim negativima, a na memorijsku karticu kamere zapisuje se u nekomprimiranom ili komprimiranom formatu bez gubitaka.