Prema Microsoftu, 69% korisnika računala u Velikoj Britaniji postalo je žrtvama prevare s tehničkom podrškom koja uključuje neželjene telefonske pozive, e-poštu, skočne prozore ili preusmjeravanja. Začudo, 1 od 10 korisnika postaje plijen prevare, a neki su čak izgubili novac.

Iznenađujuće je da će ilegalce u dobi između 18 i 34 godine vjerojatnije biti prevareni prijevarama podrške, a ne starijima, što bi moglo biti zbog činjenice da su korisnici spomenute dobne skupine sklopili bliži savez s tehnikom.

Stariji građani posebno su ciljani putem kampanja hladnih poziva kako bi ih zastrašili u plaćanju fiktivnog sigurnosnog problema, dok moderne prevare prihvaćaju pristup pop-up internetskih oglasa. Uobičajene taktike prevare uključuju e-poštu, skočne prozore i sada preusmjeravanja. Očito, najnovija studija pokazuje da promjena strategije djeluje na prevare, a polovica korisnika u dobi između 18 i 34 godine „nastavlja s lažnom interakcijom“ nakon što je izložena prijevari.

Takve prevare mogu se izbjeći ako ljudi budu primjereno svjesni da Microsoft nikad neće uspostaviti izravnu komunikacijsku vezu sa svojim kupcima bilo putem e-pošte, poziva ili poruke; na korisniku je da započne komunikaciju s Microsoftom. No, u svjetlu nedavnih rezultata, čini se da mladi trebaju steći dovoljno obrazovanja o lažnim pristupima tehničke podrške.

Bez obzira na korištenu metodu, cilj ostaje isti: dobiti pristup žrtvinom računalu i izvršiti zlonamjerne radnje koje uključuju instaliranje zlonamjernog softvera, otmice osobnih i financijskih podataka, isključivanje antivirusne zaštite ili instaliranje softvera koji omogućuje hakerima da nakon toga dobro pristupe računalu takozvana „sesija podrške“ završava.

Microsoft savjetuje svojim korisnicima da nikome ne dopuštaju pristup njihovim osobnim podacima ili stječu kontrolu nad svojim računalima prije odgovarajuće provjere identiteta te da vode evidenciju o kontaktnim podacima potencijalnih prijevara kako bi ih mogli prijaviti policiji.

"Svaku komunikaciju s vama moramo pokrenuti", dodaje Microsoft. "Tehnička podrška ne bi trebala kontaktirati s vama prvi - ikad."

Microsoft često provodi dubinske studije i sugerira da su temeljna ciljna područja prevare SAD-a, Indije i Kine.

U Indiji je 80% korisnika imalo iskustvo prevare, a 22% njih završilo je s financijskim gubitkom. Povrh toga, stanovništvo SAD-a nije zaostajalo s ogromnim 79% korisnika koji su naišli na prevaru, a 20% njih izgubilo je novac. Za usporedbu, Britanci, Australci, Kanađani i Europljani djeluju daleko bolje i manje je vjerojatno da će biti izloženi prevari.

Što se tiče zaštite korisnika, Microsoftova jedinica za digitalne zločine istražuje prevare i tehnološku potporu koja lovi naivne korisnike, a također podržava policijsku i državnu agenciju za zaštitu potrošača u njihovim naporima protiv prevaranata.